Julenissen, også kjent som julenissen, Sankt Nikolaus, Sankt Niklas, Kris Kringle eller bare julenissen, er en legendarisk figur med opprinnelse i vestlig kristen kultur som sies å bringe gaver sent på kvelden og natten på julaften til «snille» barn, og enten kull eller ingenting til «slemme» barn. Han sies å oppnå dette ved hjelp av julenisser, som lager lekene i verkstedet hans på Nordpolen, og flygende reinsdyr som trekker sleden hans gjennom luften.
Den moderne figuren julenissen er basert på folketradisjoner rundt Sankt Nikolaus, den engelske figuren julenissen og den nederlandske figuren Sinterklaas.
Julenissen blir vanligvis avbildet som en kraftig, munter mann med hvitt skjegg, ofte med briller, iført en rød frakk med hvit pelskrage og -mansjetter, røde bukser med hvite pelsmansjetter, rød lue med hvit pels og svart lærbelte og -støvler, og bærer en pose full av gaver til barn. Han blir ofte fremstilt som leende på en måte som høres ut som «ho ho ho». Dette bildet ble populært i USA og Canada på 1800-tallet på grunn av den betydelige innflytelsen fra diktet «Et besøk fra St. Nikolas» fra 1823. Karikaturtegneren og den politiske tegneserieskaperen Thomas Nast spilte også en rolle i skapelsen av julenissens bilde. Dette bildet har blitt opprettholdt og forsterket gjennom sang, radio, TV, barnebøker, familiejuletradisjoner, filmer og reklame.
Publisert: 27. desember 2022